Introducción
Establecido en 2002, el Consulado de México en Indianápolis representa al gobierno de México a las autoridades locales, estatales, y federales. Esta sucursal les sirve a los mexicanos en todos los condados de Indiana excepto los del norte del Warren, Tippecanoe, Carroll, Howard, Grant y Jay; todos los condados en Ohio, excepto los del norte del Mercer, Auglaize, Hardin, Marion, Knox, Holmes, Tuscarawas, Carroll, y Jefferson; y todos los condados de Kentucky. Es el único consulado de un gobierno extranjero en Indiana.
Historia
La relación entre los gobiernos de México e Indiana precede al Consulado actual por más de 100 años. Una oficina consular se formó en Indianápolis en 1907 cuando el presidente de México, General Porfirio Díaz, nombró al coronel Russell B. Harrison como cónsul adscrito de México. Russell era el hijo del 23o presidente de los EE.UU. Benjamin Harrison y el bisnieto del antiguo gobernador del territorio de Indiana y el 9o presidente de los EE.UU., William Henry Harrison.
El rol del cónsul adscrito de México era mantener los intereses comerciales extranjeros y la protección de ciudadanos de los dos países, cuáles incluían aproximadamente 44 mexicanos nacidos en el extranjero que vivían en Indiana. En 1916, habían 100 mexicanos viviendo en Indianápolis. La mayoría eran dueños de negocios o laboraban en otras áreas de trabajo. Algunos también asistieron a colegios y a universidades del estado.
Harrison renunció a su puesto en 1931. Su renuncia indicó el fin del lugar del Consulado de México en Indianápolis hasta el siglo XXI.
En 1990, la población hispana en Indianápolis llegó a 7,681 (1.1 por ciento de la población total) con 4,113 de ellos afirmando su ascendencia mexicana. Los servicios consulares para esta comunidad fueron proporcionados por un representante del consulado de Chicago, operando desde una oficina móvil en El Centro Hispano ubicado en 617 E. North Street.
Con la necesidad de aumentar servicios, el gobernador Frank O’Bannon, el alcalde Bart Peterson, y las autoridades federales, al igual que las autoridades locales mexicanas, apoyaron el establecimiento del Consulado de México en Indianápolis. A principios de 2002, la ciudad de Indianápolis asignó 2,357 pies cuadrados de oficinas exentas de alquiler en Union Station como la nueva ubicación temporal del consulado. En mayo de 2002, Sergio Aguilera llegó a ser el cónsul titular y líder del primer cónsul extranjero en Indiana. Esta ubicación atendía a ciudadanos mexicanos viviendo en Indiana, Ohio, y Kentucky.
En octubre de 2010, el consulado compró un edificio de 12,000 pies cuadrados en el vecindario Fletcher Place en 331 S. East Street por $790,000. La compra de este edificio fue símbolo del compromiso a largo plazo con Indianápolis y la aspiración de expandir sus servicios. Con el continuo crecimiento de la población mexicana en Indianápolis, esta decisión resultó idealista. Para el año 2020, la población se había expandido a 129,286, un crecimiento de 94 por ciento desde 1990.
¿Qué hace el consulado?
En los Estados Unidos, el gobierno de México mantiene la red de consulados más grande del mundo. La embajada de México en Washington, D.C. sirve como la ubicación principal para la presencia diplomática del país. Provee el centro para interacciones gubernamentales de alto nivel entre México y los Estados Unidos. Los 50 consulados de México ubicados a través de los Estados Unidos se manejan como sucursales menores. Los consulados están ubicados en las áreas de los Estados Unidos donde viven altas concentraciones de ciudadanos mexicanos. Texas y California tienen los números más grandes de consulados. El Consulado de México en Chicago es el más cercano al Consulado de México en Indianápolis.
Desde el 1 de junio de 2022, el Consulado de México en Indianápolis atendía aproximadamente dos tercios de Indiana y Ohio, y todo Kentucky. Más de 327,000 ciudadanos mexicanos dentro de estos territorios reciben los servicios del consulado. Antes de esta fecha, ciertos condados en el sur de Illinois estaban incluidos. Ahora estos pertenecen al Consulado de México en Chicago. La Secretaría de Relaciones Exteriores de México revisó este mapa para optimizar la eficiencia de los servicios consulares y el número de gente atendida, para así reducir la distancia que los Mexicanos tienen que atravesar para recibir aquellos servicios, y fortalecer el diálogo entre el estado, las autoridades locales y la comunidad mexicana.
La organización consular
The head consul and a deputy consul, who are Mexican citizens, lead the consulate. They are El cónsul titular y el cónsul adscrito, quienes son ciudadanos mexicanos, manejan el consulado. Ellos son miembros permanentes de la Secretaría de Relaciones Exteriores quienes representan el país en el extranjero.
El consulado tiene cuatro departamentos:
- Administración
- Documentación
- Asuntos Comunitarios
- Protección
Cada departamento juega un rol importante en las funciones consulares.
El Cónsul Titular
El cónsul titular trabaja para asegurar que los ciudadanos mexicanos y sus intereses estén protegidos y promocionados a través de todos los departamentos consulares. El cónsul titular observa y avisa al gobierno de México sobre las políticas del gobierno de los Estados Unidos que puedan afectar a los mexicanos viviendo en la región. También se comunica con los oficiales nombrados del gobierno de los Estados Unidos sobre la política del gobierno de México.
La Secretaría de Relaciones Exteriores nómina a los cónsules. Normalmente un turno de servicio diplomático dura entre dos a cinco años.
Cónsules de México en Indianápolis
El Cónsul Adscrito
El cónsul adscrito apoya al cónsul titular supervisando el trabajo del consulado en Indiana y los de estados alrededor. Supervisa los servicios de apoyo para los residentes del área, ayuda con el desarrollo de las relaciones entre negocios mexicanos y estadounidenses, y promueve la cultura mexicana.
Administración
El departamento de administración asegura el buen funcionamiento del consulado, incluyendo:
- La preparación del presupuesto anual
- La supervisión del financiamiento de los departamentos del consulado
- La supervisión del equipo y provisiones
- Coordinación del calendario anual del “consulado móvil” que viaja por toda la región, proveyendo servicios consulares tales como documentación de ciudadanos mexicanos.
Documentación
El Departamento de Documentación lleva a cabo la función fundamental y crucial de proporcionar documentos de identidad, incluyendo:
- Pasaportes
- Identificación consular
- Tarjeta de votación
- Certificados de nacimiento
- Licencia de matrimonio
- Certificado de muerte
- Folletos militares
- Poderes notariales
Asuntos Comunitarios
El Departamento de Asuntos Comunitarios promueve y provee los programas de educación, salud y asesoría financiera que el consulado ofrece a la comunidad mexicana/latina. Este departamento también realiza actividades culturales, deportivas y celebraciones cívicas.
El departamento ofrece servicios del consulado móvil, al igual que una serie de programas llamados Ventanillas Comunitarias, diseñados para mejorar las circunstancias de vida de los ciudadanos mexicanos y miembros de otras comunidades latinas mientras viven en los Estados Unidos.
Servicios del Consulado Móvil
En coordinación con otros departamentos consulares, Asuntos Comunitarios participa en las actividades del Consulado Móvil, proveyendo acceso a sus servicios integrales de salud, servicios financieros y servicios educativos en las áreas periféricas del área geográfica del consulado.
Ventanilla de Salud
InEn asociación con Eskenazi Health, el departamento ofrece:
- Pruebas diagnósticas y sesiones informativas sobre salud mental, tabaquismo ynutrición
- Clínicas médicas móviles
- Ferias de salud
Ventanilla de Asesoramiento Financiero
- Orientación y asesoramiento sobre cuentas bancarias y cuentas de débito
- Ayuda con las solicitudes de préstamos y la consolidación de deudas
Ventanilla de Atención Integral para Mujeres
El departamento trabaja con el Julian Center, que es el centro de crisis doméstica más grande y completo de Indiana. Este sirve para:
- Detectar casos de violencia doméstica
- Proporcionar servicios de salud, educación y orientación legal para las mujeres quesufren violencia doméstica
Ventanilla de Orientación Educativa
El departamento se asocia con la Red de Aprendizaje del Condado de Clinton (LNCC) para:
- Promover el acceso a las oportunidades de educación secundaria y la universidadofrecida a través de instituciones mexicanas
- Proveer clases de inglés, becas y Examen de Equivalencia de Escuela Secundaria(HiSET)
El departamento también se asocia con universidades locales como Ivy Tech Community College para:
- Ofrecer orientación vocacional
- Proporcionar información sobre planes de estudio y becas
Promoción de la Cultura Mexicana en Indianápolis
El departamento de Asuntos Comunitarios promueve la cultura, la historia, las tradiciones y la identidad mexicana a través de la participación en festivales que promueven la diversidad étnica y cultural.
Su programación incluye:
- Celebraciones
- Día de la Independencia de México
- Día de Muertos con el Museo Eiteljorg de Indios Americanos y Arte Occidental
- Cinco de Mayo
- Diversas exposiciones
- Demostraciones culinarias mexicanas
- Festival de Cine Contemporáneo Mexicano, organizado en la Biblioteca Públicade Indianápolis
Protección
El Departamento de Protección trabaja para proteger los derechos de los ciudadanos mexicanos en todas las áreas en las que puedan interactuar con las autoridades locales, estatales y federales de los Estados Unidos.
Inmigración
El departamento proporciona asesoramiento y asistencia en casos de presuntas violaciones de inmigración.
Criminal
Los ciudadanos mexicanos tienen derecho a notificación consular si son arrestados o detenidos. Luego, el departamento les brinda asistencia para garantizar que reciban una representación adecuada dentro de la ley.
Labor
El departamento proporciona orientación en casos laborales que involucran: salarios no pagados, lesiones relacionadas con el trabajo y demandas civiles.
Derechos Humanos
El departamento asiste en casos relacionados a violaciones de derechos humanos, y trabaja para ayudar a las víctimas del tráfico de personas.
Administrativo
El departamento ayuda a localizar ciudadanos mexicanos, recuperar fondos perdidos o extraviados, identificar y transferir restos humanos a México, y repatriar a personas enfermas.
Familia
El departamento interviene en casos de niños bajo la custodia de las autoridades estadounidenses dentro de su jurisdicción, ayuda con las peticiones de manutención de niños, con la repatriación de niños y reunificación de familiares.
La relación económica entre México y Indiana
El Consulado Mexicano de Indianápolis participa activamente con funcionarios estatales y empresas privadas en asuntos económicos, que han desarrollado un fuerte crecimiento en el comercio entre México e Indiana en los últimos 10 años, con un crecimiento promedio anual del 4,8 por ciento.
En 2020, las importaciones de productos mexicanos en Indiana representaron $4,6 mil millones, y las exportaciones de Indiana a México representaron $4,7 mil millones, alcanzando un comercio total de $9,3 mil millones. Indiana ocupó el 16o lugar entre los socios comerciales más importantes de México entre los estados de los Estados Unidos.
En 2021, México fue uno de los socios principales de exportación del MSA (Áreas estadísticas metropolitanas) de Indianápolis. Ocupó el cuarto lugar después de Canadá, Alemania y China, con mil millones de dolares en bienes exportados.
El Impacto del Consulado en Indianápolis
Desde que se estableció en 2002, el Consulado de México en Indianápolis ha trabajado con las autoridades mexicanas, autoridades locales y numerosos socios para construir relaciones duraderas que han mejorado las vidas de la comunidad mexicana y la comunidad hispanas/latina a través de sus límites geográficos.
En sus más de 20 años de existencia, el consulado ha trabajado para optimizar su servicio de entrega de documentos. Mediante un proceso simplificado que ha dado lugar a un tiempo promedio de espera de menos de una hora, el consulado ha emitido más de 205.000 pasaportes y 247.000 tarjetas de identificación del gobierno de México. En el 2016, el consulado recibió un premio que reconoce su excelencia en la prestación de servicios de documentación.
Las Ventanillas Comunitarias del Departamento de Asuntos Comunitarios también han demostrado ser exitosas. El consulado ha brindado asesoramiento financiero a más de 17.000 personas desde octubre del 2017. A través de sus servicios de pruebas de diagnóstico, clínicas móviles, y ferias de salud, el consulado, en asociación con Eskenazi Health, ha proporcionado servicios médicos básicos a casi 97.000 personas.
Desde su creación en 2019, la Ventanilla de Educación del consulado ha beneficiado a más de 12.000 personas, ya sea en línea o en actividades presenciales. Más de 62.000 libros han sido distribuidos en distritos escolares de Indiana, Ohio, y Kentucky a través de su programa de libros de texto gratuitos. Casi 300 estudiantes se han beneficiado de las ofertas educativas del consulado – sacando el diploma de la escuela secundaria, la licenciatura y las maestrías. El número de instituciones educativas que otorgan becas del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME) se ha triplicado.
Aunque menos cuantificable, las exposiciones, eventos culinarios, festivales y celebraciones de las fiestas mexicanas del Departamento de Asuntos Comunitarios celebran la cultura de la nación con todos los que viven en el área de Indianápolis. Estas no sólo animan a los mexicanos a mantener su cultura de origen, sino que también brindan una oportunidad para romper prejuicios, mejorar el multiculturalismo y fortalecer los lazos comunitarios.
